Frente a la confirmación de casos de coronavirus en más de 40 países, siendo los más afectados por el brote Italia, Japón, Irán y Corea del Sur, la Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó al mundo para que esté preparado para una "eventual pandemia".
Sin embargo, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, indicó que el virus todavía se puede controlar si se toman las precauciones necesarias.
"Por el momento no estamos presenciando una propagación mundial incontenible de este virus ni muertes a gran escala", indicó.
Frente a este contexto, ¿por qué se comienza a hablar de pandemia y no de endemia? ¿Cuáles son las diferencias? Los términos se utilizan para hablar de la propagación de virus y enfermedades. Su diferencia está en el alcance y prevalencia en la población mundial.
Endemia
Es un término que se utiliza para hacer referencia a una enfermedad que se presenta de forma estacionaria en una población, comunidad o región. El número de personas afectadas es elevado pero no varía de forma drástica. Por ejemplo: pestes y malarias.
Epidemia
Se declara cuando se produce el aumento extraordinario del número de casos de una enfermedad contagiosa en una región o población determinada. Por ejemplo: la epidemia del síndrome respiratorio agudo grave (SARS) en 2003, o el actual coronavirus en Wuhan, China.
Pandemia
Se comienza a utilizar este término cuando surge un nuevo virus gripal que se propaga rápidamente por el mundo y la mayoría de las personas no tienen innmunidad contra él. La OMS explica que los virus que han causado pandemias por lo general proviene de virus gripales que infectan a los animales. Por ejemplo: la gripe porcina, provocada por una variante del influenzavirus A, en el 2009, o como podría llegar a ser el COVID-19.
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