El pez serrano pálido (Serranus tortugarum) es hermafrodita. Es decir, tiene órganos reproductores tanto masculinos como femeninos. Pero esta especie cuenta además con una peculiaridad: es capaz de cambiar de sexo con su pareja hasta veinte veces al día.
Es decir, a veces uno ejerce de macho y otro de hembra y un rato después, se alternan los roles. Así se desprende al menos de de un estudio de la Universidad de Florida (EE UU) publicado recientemente por la revista Journal of Behavioral Ecology.
Este comportamiento se debe a que el serrano pálido puede producir esperma y óvulos de forma simultánea, mientras que los hermafroditas cambian de sexo en alguna de las etapas de desarrollo. Así, las parejas de esta especie llevan a cabo una estrategia reproductiva para repartirse el trabajo: se subdividen las puestas de huevos diariamente y es entonces cuando alternan los roles. Si bien el hermafroditismo simultáneo no es exclusivo de estos peces, sí es muy poco común.
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